Фамилия Гаврусева — редкий случай, когда в основе лежит не «официальное» крестильное имя, а его очень конкретная, бытовая форма. В отличие от распространённых Гавриловых или Гавриковых, Гаврусевы пошли от имени Гавруся — ласкательного варианта библейского Гавриил. Если переводить с древнееврейского, Гавриил значит «божественный воин» или «сила Божья», и за этим именем тянется длинный шлейф преданий: архангел Гавриил — тот, кто явился Деве Марии с благой вестью, кто, по христианским поверьям, вострубит в Судный день, и кто, по исламской традиции (Джибрил), продиктовал пророку Мухаммеду Коран.

Но сама фамилия Гаврусева к этим высоким материям имеет лишь косвенное отношение. Она родилась в народной среде, где длинное и торжественное имя Гавриил сокращали до Гавруси — так могли звать и крестьянина, и ремесленника. Именно эта уменьшительная форма, Гавруся, и стала родовым прозвищем. Когда в конце XIX — начале XX века фамилии начали активно закрепляться, от имени Гавруся образовали притяжательное прилагательное с суффиксом -ев: Гаврусев, то есть «сын Гавруси». Женская форма Гаврусева — это уже вариация по роду, часто встречающаяся в документах, когда фамилию записывали на жену или вдову.

Интересно, что суффикс -ев (а не -ов) указывает на мягкую основу: имя Гавруся заканчивалось на -я, что для русской ономастики характерно для северных и центральных говоров. Скорее всего, род Гаврусевых вышел из рабочей или крестьянской среды — в дворянских родах предпочитали полные, книжные формы имени. Таким образом, потомок человека, которого в быту звали просто Гаврусей, со временем получил фамилию Гаврусева, сохранив в ней тепло домашнего обращения и память о конкретном предке, а не о библейском архангеле.