Фамилия Гайбуллаев — яркий пример того, как русская модель фамилии накладывается на имя из мусульманского культурного ареала. Она образована от личного имени Гайбулла, что на арабском означает «тайна Аллаха» или «сокровенное Аллаха». Это теофорное имя — одно из тех, что прославляют Бога через его атрибуты, в данном случае через непознаваемость божественного замысла. К имени добавился русский патронимический суффикс -ев, который в фамилиях на -ев обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или на -й, что и произошло с конечным звуком имени.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в ряду таких же арабо-тюркских фамилий, как Гайнуллин, Гайнутдинов или Абдуллаев. Однако в Гайбуллаеве основа не просто «раб Божий» (Абдулла), а более философское понятие — «тайна». Это делает фамилию менее частотной, чем, скажем, те же Абдуллаевы. Корень «гайб» в арабском языке означает сокрытое, невидимое, то, что ведомо только Богу, и в исламской теологии это важный термин.

Географически фамилия Гайбуллаев наиболее характерна для народов Средней Азии, особенно для узбеков и таджиков, где имя Гайбулла распространено. В России она встречается преимущественно среди потомков выходцев из этих регионов. В отличие от русских фамилий, которые часто образовывались от прозвищ или профессий, Гайбуллаев — стопроцентный патроним, то есть «сын Гайбуллы». Это сразу указывает на имя отца, а не на род занятий или место жительства.

Интересная деталь: в дореволюционных документах фамилия могла записываться как Гайбуллаев, Гайбулаев или даже Гайбулла-оглы, если использовалась тюркская модель отчества. Вариант с двойным «л» (Гайбулла) более точен с точки зрения арабской графики, но в русском языке двойные согласные в таких фамилиях часто упрощаются. Поэтому написание с одной или двумя буквами «л» — вопрос не ошибки, а адаптации к русской орфографии.