Фамилия Геленич — одна из тех, где разбор упирается в неочевидную основу. Первое, что бросается в глаза, — суффикс «-ич». В русской, украинской и белорусской традиции он указывает на отчество: Геленич буквально значит «сын Гелена». Но вот с именем Гелен всё не так просто.

Наиболее вероятная версия — связь с именем Гелен (Helene, Helena). В греческой мифологии это мужская форма от Елены (Гелена — дочь Зевса и Леды). В христианском именослове имя Гелен встречается редко, но фиксируется как каноническое, например, в святцах есть мученик Гелен. Если предок носителя фамилии был Геленом, то его дети становились Геленичами. Такая модель типична для западных регионов бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, западной Украины, а также для польско-литовских земель, где суффикс «-ич» в фамилиях распространён шире, чем в великорусских.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище от диалектного слова. В некоторых говорах «гелен» или «гелень» могло означать нечто связанное с болезнью или слабостью (ср. греческое «гелене» — «закат, угасание»). Но эта гипотеза слабая: фамилии от прозвищ с таким корнем почти не встречаются, а имя Гелен даёт более прямую и логичную линию.

Интересная деталь: написание фамилии через «е» (Геленич, а не Гелинич) указывает на то, что в основе лежит имя с твёрдым «л» — Гелен, а не, скажем, Гелий. Это сужает круг поисков. В украинской ономастике известна фамилия Геленя, которая тоже восходит к этому имени, но с другим суффиксом. Геленич — её патронимический вариант.

Социальный контекст: носители фамилии Геленич, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянские роды с таким окончанием обычно фиксировались в гербовниках, но Геленич там не значится. Фамилия редкая, сосредоточена в основном на западе современной Украины и в приграничных районах Беларуси. Если искать предков, стоит обратить внимание на метрики православных и греко-католических церквей Волыни, Галиции или Подляшья.