Фамилия Геранина — женская форма, но в основе её лежит мужское прозвище или имя Гераня. Чаще всего Гераня — это уменьшительная форма крестильного имени Герасим. С греческого Герасим переводится как «уважаемый» или «почтенный». Одним из небесных покровителей этого имени считается преподобный Герасим Вологодский, который, кстати, был родом из Киева. Скорее всего, основатель рода Гераниных был человеком простого сословия: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Геранина буквально значит «дочь (или жена) Герани».

Есть и вторая, менее распространённая версия. Согласно ей, мирское имя Гераня связано не с именем Герасим, а с названием растения — герань. В народе верили, что, назвав ребёнка в честь растения, родители «передадут» ему силу и стойкость природы. В этом случае фамилия отражает не христианскую традицию, а дохристианские, языческие представления о связи человека и окружающего мира.

Словообразовательная модель проста: к основе Гераня добавили типичный русский суффикс -ин. Такие фамилии обычно возникали в северных и центральных губерниях России. Географически фамилия Геранина встречается нечасто, что делает её редкой и локальной. Если сравнивать с однокоренными — Герасимов, Гераськин, Геранин, — то Геранина стоит особняком из-за женского окончания, хотя по сути это та же отчество-прозвищная фамилия, только в форме, доставшейся по женской линии.