Фамилия Гераничевы — это отчество, построенное по цепочке: имя Гераня → отчество Геранич → фамилия Гераничев. Проще говоря, Гераничев — это «внук Герани». Такой способ образования (суффикс -ев при основе на мягкий согласный или -ч) типичен для русских фамилий, которые закрепились в XVIII–XIX веках.

В основе, скорее всего, лежит народная форма крестильного имени Герасим — Гераня. Герасим в переводе с греческого значит «почтенный» или «уважаемый». Сокращение имени до Герани (с суффиксом -ан-) — естественный процесс в русской бытовой речи: так Герасим превращался в Герашу, а затем и в Геряню. Небесным покровителем этого имени считается преподобный Герасим Вологодский, киевлянин по рождению, основавший Троицкий монастырь на реке Вологде.

Есть и другая версия, менее убедительная, но любопытная: прозвище Гераня могли дать от названия растения — герань. Такие «растительные» прозвища на Руси давали, желая, чтобы ребёнок перенял силу или свойства природы. Однако в случае с Гераничевыми эта гипотеза слабее: имя Герасим было распространено, и его производные встречаются в документах куда чаще, чем прозвища от герани.

Обратите внимание на суффикс фамилии — -ев, а не -ов. Это указывает, что основа (Геранич) оканчивалась на мягкий или шипящий звук. Такие фамилии чаще встречаются в северных и центральных областях России, хотя точную географию бытования Гераничевых сейчас определить сложно — процесс формирования фамилий был долгим, и документальные записи разрозненны.