Фамилия Гераничев — наглядный пример того, как за привычной фамилией может скрываться не один, а два совершенно разных корня. Исходная точка в обоих случаях — имя или прозвище Гераня, но вот откуда оно взялось, мнения расходятся.

Самая прямая и распространённая версия ведёт к каноническому крестильному имени Герасим. В переводе с греческого оно значит «уважаемый» или «почтенный». В русской бытовой традиции длинные имена часто сокращали, и от Герасима закономерно возникла уменьшительная форма Гераня. А уже от неё, по модели «чей сын?» — Гераничев. Словообразовательная цепочка здесь прозрачна: Гераня → Геранич (сын Герани) → Гераничев (внук Герани). Так что фамилия — это по сути отчество второго порядка, указывающее на внука человека по имени Гераня. Известно, что одним из небесных покровителей имени Герасим считается преподобный Герасим Вологодский, родом киевлянин, что добавляет версии исторической глубины.

Вторая гипотеза менее очевидна, но оттого не менее интересна. Согласно ей, имя Гераня — мирское, то есть данное не по святцам, а по названию растения — герани. В народной культуре существовал обычай давать детям «растительные» имена, чтобы природа приняла ребёнка как своего и поделилась с ним жизненной силой или полезными свойствами. В этом случае фамилия Гераничев напрямую связана с цветком, и её носитель — потомок человека, прозванного Гераней в честь многолетнего растения. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — от имени Герасим — встречается чаще и подкреплена общей логикой русских фамилий на -ев, образованных от кратких форм крестильных имён.