Фамилия Герасимовская — редкий случай, когда на слух понятно всё, а на деле скрыт неожиданный поворот. На первый взгляд, это типичная «географическая» фамилия на -ский, указывающая на связь с местом. Но если копнуть глубже, выясняется, что перед нами не столько топоним, сколько вторичная форма от мужской фамилии Герасимов.

Суффикс -ск- в русских фамилиях чаще всего сигнализирует о дворянском или церковном происхождении: так образовывали фамилии помещики по названиям своих имений или священники по названиям приходов. Однако в случае с Герасимовской механизм иной. Основа — мужская фамилия Герасимов, которая, в свою очередь, произошла от канонического имени Герасим (греч. «почтенный», «уважаемый»). Женская форма Герасимовская возникла по модели «чей?» — то есть «дочь или жена Герасимова». В крестьянской среде, где фамилии ещё не устоялись, женщину могли записать как «Герасимовская», имея в виду, что она из семьи Герасимовых. Такой способ словообразования характерен для западных и южных регионов России, а также для Украины и Беларуси, где суффикс -ск- нередко присоединяли напрямую к фамилии отца или мужа.

Географическая версия тоже имеет право на жизнь, но менее вероятна. В России существуют деревни Герасимово (в нескольких областях), и от них могли образовать фамилию Герасимовский. Однако форма Герасимовская — женский вариант, который в качестве наследственной фамилии закрепился редко. Чаще всего мы имеем дело с «матронимом»: фамилию давали по матери, если она была вдовой или играла главную роль в хозяйстве. В XVIII–XIX веках такое случалось, когда муж погибал или уходил в рекруты, а семья продолжала жить под её именем.

И ещё одна деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (Гераси́мовская), так и на третий (Герасимо́вская). Второй вариант ближе к исходному имени, первый — к притяжательному прилагательному. В переписях XIX века встречаются обе формы, что говорит о неустойчивости произношения в разных губерниях.

Таким образом, Герасимовская — это не столько фамилия «по месту», сколько «по отцу» или «по мужу», перешедшая в разряд наследственных. Носительницы этой фамилии, скорее всего, происходят из семей, где женщина была центральной фигурой, а её муж или отец носил фамилию Герасимов. Встречается она преимущественно в западной части России, а также среди потомков переселенцев из Малороссии.