Фамилия Гердий (и её вариант Гердие) — редкий пример славянской фамилии, образованной от личного имени или прозвища с помощью суффикса -ий. Эта модель характерна для южнославянских и западнославянских языков, но встречается и у восточных славян, особенно в старых польских и украинских фамилиях. В русской ономастике такие окончания чаще всего указывают на притяжательное значение: «чей?» — Гердий, то есть «сын или потомок Герда».

Основа фамилии — «Герд» — может восходить к нескольким источникам. Самая распространённая версия связывает её с немецким именем Герд (Gerd), краткой формой от Герхард (Gerhard), что означает «сильный копьём». В славянской среде это имя могло попасть через балтийских немцев, переселенцев или через торговые контакты. Однако не исключено и местное происхождение: в польском языке «gierda» означало «ссора, брань», а в чешском «herda» — «пастух, сторож». В украинских говорах «герда» — это «толстая верёвка» или «перевязь». Таким образом, прозвище Герд могло относиться к человеку вспыльчивому, либо к пастуху, либо к тому, кто носил упряжь.

Фамилия Гердий зафиксирована в документах XIX века на территории Волынской и Подольской губерний, что косвенно подтверждает её западнорусское или украинское происхождение. Встречается она и у польской шляхты — в форме Gierdyj или Hirdyj, что говорит о возможном дворянском сословии носителей, хотя массовой эта фамилия никогда не была.

С точки зрения словообразования, фамилия Гердий стоит в одном ряду с такими редкими формами, как Лисовский — Лисовий, или Кузьменко — Кузьмий. Суффикс -ий здесь выполняет ту же роль, что и -ов/-ев в русских фамилиях: превращает личное имя в родовое. Это делает фамилию Гердий ценным памятником славянской антропонимии, где каждая деталь — от корня до окончания — несёт информацию о языке предков.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: она могла оформиться и в XVII веке среди казацкой старшины, и в XIX веке среди крестьян, получивших фамилии при переписях. Без глубоких генеалогических изысканий нельзя утверждать, что все носители Гердий — кровные родственники, но сам факт сохранения такой нестандартной формы говорит о долгой семейной традиции.