Фамилия Гершанович — типичный пример ашкеназской фамилии, построенной по патронимической модели. Её основа — личное имя Гершон (или его просторечная форма Герша), а суффикс -ович указывает на происхождение: «сын Герши (Гершона)». Такая модель с суффиксом -ович/-евич широко встречается у евреев, живших на территории бывшей Речи Посполитой и Российской империи, где славянские фамильные форманты органично прижились в еврейской среде.

Имя Гершон — библейское: так звали первенца Левия и родоначальника одного из кланов левитов. В переводе с иврита оно может означать «изгнанник» или «чужеземец». Фамилия Гершанович, таким образом, несёт в себе отсылку к этому древнему имени, но оформлена по славянскому образцу. Это отличает её от фамилий-аббревиатур вроде Кац (сокращение от «коэн цэдэк» — праведный священнослужитель) или фамилий с формантами -зон/-сон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), которые тоже характерны для ашкеназов.

Если бы фамилия образовалась от того же корня, но в среде горских евреев Кавказа, она могла бы получить грузинское окончание -швили («дитя»), а в Израиле — приставку бен- («сын») или суффикс -и. Но Гершанович осталась в рамках восточноевропейской традиции, где славянский суффикс -ович работал как точный аналог еврейского «бен». По такой же модели сложились фамилии Гершкович, Гершензон и другие однокоренные варианты, различающиеся только суффиксальным оформлением.