Фамилия Гершанник — редкий случай, когда прозвище, а затем и фамилия, образованы не от имени, а напрямую от еврейского этнохоронима. В основе лежит слово «герш» — так в старых русских говорах и документах нередко называли выходцев из местечек Герша (Герж, Герш) на территории современной Литвы или Польши. Суффикс «-анник» здесь выполняет ту же роль, что и «-енко» в фамилии Иваненко, которая буквально означала «сын Ивана». Только в нашем случае суффикс «-анник» указывает на принадлежность к месту: «Гершанник» — это «житель Герша» или «выходец оттуда». Модель образования необычна: вместо привычного «-ский» (Гершанский) или «-ов» (Гершев) использован редкий патронимический (по сути — «сын гершанина») формант, что встречается в основном в западных и юго-западных регионах Российской империи, в зоне контакта славянских и балтийских говоров. Встречается и вариант написания через «о» — Горшанник, но он вторичен и связан с аканьем. Сама фамилия не имеет отношения к профессии или ремеслу — это чисто топонимическое прозвище, закрепившееся за родом. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Герша́нник. В современных базах данных фамилия встречается единично, что подтверждает её локальное происхождение — вероятно, от одной семьи или небольшой общины, переселившейся в центральную Россию или на Украину.