Фамилия Герша ведет свое начало от имени или прозвища, и здесь есть несколько версий. Самая распространенная — от мужского имени Герш (Гирш) на идише, которое означает «олень». Это имя было популярным у ашкеназских евреев, и фамилия, скорее всего, возникла именно в этой среде. Вторая гипотеза связывает фамилию с женским именем Герш — краткой формой древнегерманского имени Гертруда, что переводится как «мощное копье». Третья версия опирается на немецкое слово Hirsch (олень), которое могло лечь в основу прозвища Герш. Если принять эту версию, можно предположить, что предок Герша держал оленей или занимался животноводством, хотя такая деятельность была редкой и требовала особых условий.

Сама фамилия образована без дополнительных суффиксов — по так называемой «чистой» модели, когда имя или прозвище целиком становится фамилией. Это характерно для еврейских фамилий, где часто не добавляли русские окончания -ов или -ин. Встречается фамилия и с суффиксом принадлежности — Гершин, но вариант Герша считается более старым и прямым. Обратите внимание: в русском языке фамилия Герша склоняется как существительное женского рода (Герши, Гершу), хотя носителем может быть и мужчина. Эта особенность нередко сбивает с толку при заполнении документов.

Географически фамилия Герша тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Беларуси, Украине, Польше, где было сильно еврейское население. Встречается и среди немецких колонистов, но реже. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из местечка или небольшого города, где имя Герш (в честь библейского оленя как символа быстроты и грации) было обычным делом.