Фамилия Гершук — яркий пример того, как географический и языковой контекст определяет происхождение. Её основа — личное имя Герш, которое является народной формой библейского имени Гершон. В иудейской традиции Гершон — первенец Левия, родоначальник одного из кланов левитов, и имя это означает «изгнанник» или «чужак». Но на этом история не заканчивается: фамилия образована не напрямую от полного имени, а от его разговорного, бытового варианта, что указывает на неформальную, семейную среду возникновения.

Ключевая особенность — суффикс -ук. В восточнославянской ономастике, особенно в украинском, белорусском и польском языках, этот суффикс имеет значение «потомок» или «принадлежащий». Таким образом, Гершук — это «сын (или потомок) Герша». Такая модель типична для западнорусских земель, где еврейские фамилии часто русифицировались или адаптировались через местные словообразовательные шаблоны. Это не случайное совпадение: основная масса носителей фамилии Гершук исторически проживала на территории Волыни, Подолья и Галиции, то есть в регионах, где украинский язык был доминирующим в быту.

Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» или «крестьянского» окраса в привычном русском понимании. Она относится к так называемым патронимическим фамилиям еврейского населения, которые массово закреплялись в Российской империи в конце XVIII — начале XIX века, после разделов Польши и введения обязательной регистрации. Человек по имени Герш, живший в местечке на западе Украины, мог получить фамилию Гершук при переписи, просто как указание на отчество. В отличие от фамилий на -ский или -ович, которые могли указывать на шляхетское происхождение, -ук — маркер простого сословия, ремесленников или мелких торговцев.

Встречается и более редкая версия, связывающая фамилию с топонимом Герш (например, местечко Герш в Бессарабии). Однако она менее убедительна: топонимические фамилии у еврейского населения обычно образовывались с суффиксом -ер или -ский (Гершер, Гершовский). Суффикс -ук однозначно указывает на отчество, а не на место жительства. Поэтому самый надёжный путь — считать Гершука «сыном Герша», а самого Герша — потомком древнего левитского рода, чьё имя напоминает о библейском изгнании.