Фамилия Гетьмаова образована от прозвища Гетман. В XVI веке так называли выборного вожака казачьего войска Запорожской Сечи, войскового атамана, а с XVII столетия до 1764 года — начальника казацкого войска и верховного правителя Украины.Само слово «гетман» было заимствовано из немецкого hauptmann — «начальник» через польский язык (hetman). В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Гетман, со временем получил фамилию Гетьмаова. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Гетьмаовых можно лишь на основании генеалогических исследований.