Оно ведет свое начало от нарицательного «гибало», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «снаряд для гнутия дуг, ободьев и полозьев, по вырубленному бороздой или набитому на щит лекалу». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Гибало относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть, например, кузнецом. Согласно другой гипотезе, прозвище Гибало имеет схожую этимологию с распространенным в псковских говорах глаголом «гибать» - «гнуть и ломать кого-либо в борьбе, сломив, поборов». В таком случае прозвище Гибало, скорее всего, было дано физически сильному, крепкому человеку.