Фамилия Гилевский — одна из тех, где за одним звучанием скрывается целый веер возможных историй. В её основе лежит прозвище или имя Гиля (Гиль), и от того, в какой среде и у какого народа оно возникло, зависит, кем был ваш предок.

Самый бытовой и понятный вариант — прозвище, связанное с птичьим двором. На Украине гусей и уток до сих пор подзывают криком «гиля-гиля». Так что Гилей могли прозвать человека, который работал с домашней птицей: пастуха, птичницу или просто хозяина, чей двор оглашался этим призывным криком.

Совсем другая версия приходит из польского языка. Слово «gil» по-польски означает не только снегиря, но и, в просторечии, «сопли». Поэтому прозвище Гил мог получить либо неопрятный, болезненный человек, либо, наоборот, тот, кто внешне напоминал яркого снегиря. Кстати, имя-прозвище Гил (Снегирь) вполне могло быть мирским, дохристианским: родители давали ребёнку «птичье» имя, чтобы природа приняла его как своего и передала ему свои качества.

Суффикс -ский в фамилии Гилевский — сильный маркер, указывающий на польское, украинское или белорусское происхождение. В этих землях фамилии на -ский традиционно носили шляхта и зажиточные крестьяне, в отличие от русских фамилий на -ов/-ев и -ин. Впрочем, на Руси тоже знали Гилей — так называли шутников, балагуров и весельчаков, что сближает эту версию с еврейским мужским именем Гиль, которое переводится с иврита как «радость».

Менее убедительные, но всё же встречающиеся гипотезы связывают фамилию с английским «guil» (обман, хитрость) или испанским «gil» (глупый, дурашливый). Однако для русской ономастики эти версии выглядят натянутыми: куда естественнее объяснять фамилию через живую славянскую или соседнюю еврейскую традицию, чем через редкие заимствования. Так или иначе, прозвище Гиля со временем закрепилось за родом и превратилось в наследственную фамилию Гилевский.