Фамилия Гильяшевы происходит от мужского имени Гильяш, которое, скорее всего, является диалектным вариантом арабского имени Гиляз. В одном ряду с ним стоят имена Гилач, Гилак и Гилай. Корень имени восходит к арабскому слову со значениями «лечение», «целительное средство, лекарство», а также «способ, средство» или «исправление». Таким образом, в основе фамилии лежит имя, связанное с врачеванием или поиском правильного пути.

Сами Гильяшевы — это типичный пример фамилии, образованной по русской модели: к восточному имени добавили стандартный русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («сын Гильяша»). Такая модель закрепилась в XV–XVII веках, когда тюркские и арабские имена активно входили в обиход русских служилых людей.

Корни фамилии уходят в среду выходцев из Золотой Орды — печенегов, половцев или более поздних тюркских народов. В те времена многие нерусские по происхождению дворяне поступали на службу к московским князьям, принимали православие и получали земли. Их потомки уже носили фамилии, образованные от исходных мусульманских имен, но оформленные по-русски. Поэтому фамилия Гильяшевы — это одновременно и памятник восточной письменности и культуры, и свидетельство давних связей Руси с тюркским миром.

Стоит отметить, что сведения в родословных о восточном происхождении этой фамилии обычно точны, поскольку имя родоначальника прямо указывает на его изначальную этническую среду. Однако, как и в случае с большинством фамилий, образованных от редких имен, точную дату появления конкретного рода Гильяшевых и его первую документальную фиксацию установить сложно. Очевидно одно: носители этой фамилии могут связывать свою родословную с той эпохой, когда границы между культурами были более подвижными, а имена — многоязычными.