Фамилия Гиматтинов — яркий пример того, как географическая и языковая граница «переплавила» имя в фамилию. Её основа — личное имя Гиматтдин (Гиматтдин), которое представляет собой вариант арабского имени Гимадетдин (Gimadetdin) или Гиматдин. В переводе с арабского это имя означает «столп веры» или «опора религии» (от «имад» — опора, столп и «дин» — вера, религия). Имя было распространено среди мусульманских народов Российской империи, особенно у татар и башкир.

Ключевая особенность фамилии — её формант. В отличие от привычных русских фамилий на -ов/-ев, здесь мы видим суффикс -ов, присоединённый к основе Гиматтин. Но почему «Гиматтинов», а не «Гиматдинов»? Дело в том, что в тюркских языках (татарском, башкирском) конечный согласный «д» в имени «Гиматдин» под влиянием произношения часто переходит в «т», особенно если имя сокращается или адаптируется в бытовой речи. Так «Гиматдин» превратилось в «Гиматтин». А уже от этой усечённой формы по продуктивной русской модели образовали фамилию: Гиматтин + -ов = Гиматтинов. Это типичный случай, когда тюркское имя «обрусело» грамматически, сохранив при этом местный фонетический отпечаток.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Гиматтинов — это, скорее всего, потомки служилых татар, торговцев или духовных лиц. Имя «столп веры» давали в семьях, где религиозная традиция была значимой. В XIX веке, когда у татар и башкир начали массово закрепляться фамилии (после реформ по учёту населения), многие взяли фамилию по имени отца. Поэтому предок первого Гиматтинова, вероятно, носил имя Гиматтдин (или Гиматтин) и был уважаемым человеком в своей общине — муллой, зажиточным крестьянином или ремесленником.

Фамилия эта довольно редкая. Её ареал — традиционные регионы расселения татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, а также соседние области (Оренбургская, Челябинская, Самарская). Встречаются Гиматтиновы и среди казахских татар, но там фамилия чаще писалась бы как Гиматдинов. Таким образом, написание через «тт» — надёжный маркер того, что фамилия сформировалась именно в татаро-башкирской среде, а не в арабо-персидской.