Фамилия Гиниятуллина образована от арабского мужского имени Гиниятулла. В переводе с арабского оно означает «помощь, содействие Аллаха». Словообразовательная модель здесь типична для тюрко-татарских фамилий: к основе имени добавляется притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — из рода Гиниятуллы»). Суффикс -а в окончании — женский вариант фамилии, тогда как мужская форма будет Гиниятуллин.

Имя Гиниятулла — сложносоставное, образовано от арабских корней «гиният» (помощь, поддержка) и «Аллах» (Бог). В мусульманском именослове такие теофорные имена (содержащие отсылку к Всевышнему) особенно почитались. Вероятнее всего, нарекая ребенка этим именем, родители желали сыну стать достойным мусульманином, что неудивительно для традиционного общества, где столь важное значение придается религии. Возможно, так называли долгожданного, любимого ребенка, видя в его рождении божественную помощь.

Фамилия распространена в Татарстане и среди татарских диаспор в Башкортостане, Удмуртии и других регионах. Встречаются и однокоренные варианты: Гиниятуллин, Гиниятулов, а также более редкая форма Гиниятуллина, где ударение падает на второй слог. В документах XIX — начала XX века фамилия могла записываться через букву «е» — Гениятуллин, что отражало особенности местного произношения.