Фамилия Гирда — почти наверняка литовского корня, хотя её носителей можно встретить далеко за пределами современной Литвы. В основе лежит или прозвище, или сокращённое имя, и обе версии ведут к одному смысловому гнезду — к слуху, молве, известности.

Если отталкиваться от прозвища, то оно образовано от литовского girdas — «слух, молва» или глагола girdėti — «слышать». Такое прозвище мог получить человек с отменным слухом, но чаще — тот, кто любил подслушивать и разносить сплетни. То есть фамилия могла характеризовать и физическую особенность, и склад характера.

Но у литовской антропонимики есть и другая, не менее распространённая модель: усечение длинного составного имени до короткой основы. Гирд — это усечённая форма таких имён, как Ольгерд (правильнее — Альгирдас, от alga «вознаграждение» и girdas) или Довгирд (Даугирдас, от daug «много» и girdas). Альгирдас переводится как «известный наградой», а Даугирдас — «многоизвестный» или «много слышащий». В этой версии фамилия Гирда — не прозвище, а наследственное имя по предку, которого звали Гирдом в качестве сокращения.

Фамилия не была строго привязана к одной территории. Её фиксируют в Литве, Белоруссии и на Украине. Конкретный пример: в Книге памяти Омской области записан Гирда Иван Владимирович, родившийся в 1869 году в селе Малышевка Черниговской губернии. Это говорит о том, что к концу XIX века фамилия уже прочно обосновалась на украинских землях, а оттуда вместе с переселенцами ушла в Сибирь.

В этимологическом споре прозвищная версия кажется чуть более прямой: она объясняет фамилию без обращения к сложным именам. Но и имя-основа Гирд — не редкость в литовской традиции, где двухосновные имена охотно сокращали. Выбор между этими двумя путями — это, по сути, вопрос: был ли первый носитель просто болтливым человеком или потомком человека с «говорящим» именем.