Фамилия Гирлов — одна из тех, где исходное слово почти исчезло из живого языка, но оставило след в прозвищах. В её основе лежит либо географическое название, либо редкое диалектное слово. Разберёмся по порядку.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Гирло. В южнорусских и украинских говорах «гирло» — это устье реки, рукав, протока. Так могли назвать человека, жившего у такого места, или выходца из села с похожим названием (например, Гирлово или Гирлы). Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей?» — Гирлов, то есть сын или потомок Гирла. Фамилия могла возникнуть и на территории современной Украины, и в южных областях России, где речная терминология была в ходу.

Есть и другая версия, более редкая. В некоторых говорах «гирло» означало горло, горловину, а в переносном смысле — горлопана, крикливого человека. В этом случае прозвище дали по характеру: громкоголосому, шумному. Однако первая версия (связь с рельефом или местностью) выглядит убедительнее: прозвища по природным объектам встречаются чаще, чем по чертам характера, и легче закрепляются в фамилиях.

Фамилия Гирлов не принадлежит к числу распространённых. В исторических документах она встречается эпизодически, в основном на юге России и в Поволжье. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова она не выделяется в отдельную статью, что говорит о её локальном бытовании. Возможно, изначально она была связана с казачьими областями, где слово «гирло» было частью повседневного ландшафта (например, гирла Дона или Днепра).

Интересная деталь: написание фамилии могло колебаться. Встречаются варианты Гирлов и Гырлов — через «ы», что отражает акающее произношение в южных говорах. Однако в современном русском языке закрепилась форма с «и». Если вы носите фамилию Гирлов, ваши предки, скорее всего, жили у воды или носили прозвище, связанное с рекой.