Фамилия Гирлян — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Она не вписывается в стандартные русские модели на -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает путь поиска: скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая в русский язык из другого языка, либо образованная от прозвища с необычной основой.

Самое прямое объяснение — фамилия происходит от слова «гирлянда», которое, в свою очередь, восходит к французскому guirlande (плетёное украшение из цветов или лент). Однако в русской среде такую фамилию могли дать не просто так. Скорее всего, прозвище Гирлян закрепилось за человеком, который занимался изготовлением или продажей гирлянд — например, за ремесленником, украшавшим церкви или дома к праздникам, или за торговцем на ярмарке. В этом смысле фамилия Гирлян — профессиональное прозвище, редкое, но вполне логичное для носителя русского языка, если он был связан с декоративным ремеслом.

Вторая версия, более экзотическая, — возможное искажение восточного имени или прозвища. В тюркских языках есть корень gir- (входить, проникать) или слово «гирлян» в значении «входящий», «пришелец». Однако эта гипотеза слабая, так как не подтверждается устойчивыми антропонимическими моделями в известных словарях. В русских документах фамилия Гирлян встречается крайне редко, и её носители, вероятно, сосредоточены в центральных или южных регионах России, где были сильны ремёсла, связанные с украшением быта.

Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение — прозвище Гирлян от слова «гирлянда», данное человеку по роду занятий. Фамилия не получила широкого распространения, но сохранила связь с конкретным ремеслом, что делает её своеобразным свидетельством о быте и профессиях прошлого.