Фамилия Глинчев — редкая, и её происхождение проще всего понять, если разобрать суффикс. Перед нами типичная модель «-ев»: она указывает на принадлежность (чей? — Глинчев, то есть сын или потомок Глинча). Значит, основа — прозвище или имя Глинч. Но что оно означало?

Здесь есть два основных пути. Первый, самый прямой, — связь с глиной. В старину глиной называли не только материал, но и глинистую почву, вязкую грязь. Человек мог получить прозвище Глинч, если работал с глиной (гончар, землекоп), жил на глинистой земле или просто ходил вечно в грязи. Второй, менее очевидный, — фонетический вариант от имени Глеб. В некоторых говорах «глеб» могло звучать как «глин», а уменьшительная форма — «Глинч». Такое превращение встречается в народной речи, хотя и не повсеместно.

Суффикс «-ев» вместо более частого «-ов» подсказывает, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий звук (ч — он и есть шипящий). В русской ономастике это нормально: от прозвища Глинч закономерно появился Глинчев, а не Глинчов. Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где «глина» в прозвищах встречается чаще, чем на севере, и где мягкое окончание «-ч» более привычно для уменьшительных форм.

Сословной привязки у Глинчевых нет: носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством. Судя по редкости, это не массовая фамилия, а локальная, возникшая в одном-двух селениях. Если искать однокоренные аналоги, то в словаре Веселовского упоминаются фамилии Глинков, Глинин — все они от той же «глины», но с разными суффиксами. Глинчев стоит особняком из-за редкого форманта «-ч», который делает фамилию более живой, прозвищной по звучанию.

Так что, скорее всего, первый Глинчев был либо гончаром, либо человеком, за которым закрепилось уличное прозвище по месту жительства на глинище. Вторая версия (от Глеба) менее вероятна, но полностью отбрасывать её нельзя — без документа XVII века не обойтись.