Фамилия Глинян — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с материалом, который в древности был в ходу у каждого. Основа здесь — прилагательное «глиняный» или существительное «глина». Но вот что именно стало прозвищем — вопрос, в котором стоит разобраться.

Самый очевидный путь — профессиональный. Глиняным могли назвать гончара, человека, работавшего с глиной. В русских деревнях это ремесло было распространено повсеместно, но прозвище закреплялось не за каждым мастером, а скорее за тем, кто особенно славился своим делом или, наоборот, имел какую-то особенность в работе. Менее вероятно, но возможно, что прозвище относилось к человеку, жившему в мазанке или доме, построенном из глины, — так могли выделить его среди соседей, чьи избы были рублеными.

Обратите внимание на суффикс. В фамилиях на -ян обычно видят восточнославянское или, реже, украинское влияние. В русской традиции фамилии чаще образуются через суффиксы -ов/-ев (Глинянов) или -ин (Глинянин). Форма Глинян могла возникнуть как усечённый вариант: от «Глиняный» отбросили окончание, и получилась краткая, «окаменевшая» форма. Такое встречается, например, у фамилий вроде Белых, Толстых, но с другим суффиксом. В украинской же ономастике фамилии на -ян (Глинян, Ковальчук) встречаются чаще, и там это могло быть прямое прозвище без дополнительного суффикса.

Географическая привязка тоже может подсказать. Фамилия встречается в южных и центральных регионах России, а также на Украине, что совпадает с зонами традиционного гончарного промысла. Если ваши предки родом, скажем, из-под Полтавы или Чернигова, версия с украинским происхождением становится основной. Если же корни из центральной России, скорее всего, это русифицированная форма или результат местного диалектного произношения.

Однокоренные фамилии — Глинянов, Глинин, Глинкин — все они ведут к той же «глине», но Глинян стоит особняком из-за своей краткости. Она не даёт намёка на сословие: гончарами были и крестьяне, и посадские люди, а прозвище могло закрепиться за любым из них. Спорных версий здесь нет: все пути ведут к глине, и это тот случай, когда прозрачность корня не мешает, а помогает представить себе человека, который в XVI–XVII веках получил это прозвище за своё ремесло или место жительства.