Фамилия Гнездюк образована от прозвища, в основе которого лежит слово «гнездо». На первый взгляд, связь с жильём животных и птиц кажется очевидной, но за этим прозвищем стоит не столько зоология, сколько социальный смысл. В народной культуре «гнездом» называли не только место высиживания птенцов, но и большую, дружную семью, дом, где живут вместе несколько поколений. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: Гнездюком прозвали человека, который имел много детей, родственников и держался с ними сплочённо, «как в гнезде».

Есть и другая версия — от глагола «гнездиться», то есть вить, строить или делать гнездо, а в переносном смысле — устраиваться, избирать пристанище. В этом случае прозвище мог получить человек, который особенно тщательно и уютно обустраивал свой дом, заботился о хозяйстве, «вил своё гнездо» основательно. Оба толкования не противоречат друг другу: и многодетность, и домовитость ценились в крестьянском быту одинаково высоко.

Фамилия образована с помощью распространённого украинского суффикса -юк, который указывает на принадлежность: Гнездюк буквально означает «сын Гнезда» или «потомок человека по прозвищу Гнездо». Такая модель типична для западноукраинских земель, особенно для Волыни, Подолья и Галичины. Именно там фамилия Гнездюк встречается чаще всего, хотя отдельные носители расселились и по другим регионам.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые закрепились в основном в великорусских землях, фамилии на -ук/-юк сохранили более архаичную форму — прямое указание на отца или основателя рода без дополнительного притяжательного суффикса. Поэтому Гнездюк — это не «гнездовой», а именно «гнездов сын», что делает фамилию более личной и конкретной.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гнездилов (русская, с суффиксом -ил-), Гнездов (с типичным русским -ов), Гнездюков (уже русифицированный вариант). Гнездюк стоит в этом ряду особняком — он сохранил исходную украинскую форму без дополнительных наращений.

Встречается ли фамилия в старых документах — данных мало, но по косвенным признакам прозвище Гнездо фиксируется в писцовых книгах XVI–XVII веков на территории современной Украины. Фамилия Гнездюк, скорее всего, оформилась чуть позже, в XVIII–XIX веках, когда закрепилась передача прозвищ по наследству.

Таким образом, Гнездюк — фамилия, которая прямо говорит о семейном укладе предков: либо о многодетности и родственной сплочённости, либо о хозяйственности и любви к обустройству дома. И то, и другое — добрые качества, которые в народе не забывали закрепить в прозвище.