Фамилия Гобов — редкий случай, когда у исследователя есть как минимум два совершенно разных и равноправных объяснения происхождения. Первое ведет в еврейскую ономастику, второе — на Кавказ, к осетинским корням.

Согласно первой версии, фамилия искусственная, то есть не образовавшаяся естественным путем от прозвища или ремесла, а сознательно сконструированная. За основу взято библейское название местности Гоб. В Книге Царств упоминается, что именно там во времена царя Давида дважды происходили сражения израильтян с филистимлянами (2 Цар. 21:18-19). Точное положение Гоба неизвестно, но для носителя фамилии важна не географическая привязка, а сакральная связь с историей своего народа. Такой тип искусственных фамилий был распространен среди евреев Восточной Европы: наряду с «географическими» встречались и «декоративные» — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»). Фамилия Гобов вписывается в эту же традицию, хотя и выглядит более лаконично.

Вторая версия отсылает к осетинскому языку. Слово «гобæ» означает «безрогий». Прозвище Гоб могли дать человеку, у которого в хозяйстве не было скота — признак бедности. Но возможен и более конкретный сценарий: Гобом называли того, кто занимался спиливанием рогов у бодливого скота, чтобы обезопасить людей и животных. В этом случае прозвище становилось профессиональным.

Фамилия оформлена стандартным русским суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Гоба» или «из семьи Гоба». Именно суффикс делает фамилию Гобов, а не, скажем, Гоб или Гобæ. Выбрать между библейской и осетинской версией без генеалогического исследования невозможно — обе имеют под собой лингвистическую и историческую основу.