Фамилия Гобко звучит лаконично, но её происхождение не лежит на поверхности. Если отбросить версию о случайном совпадении с украинским словом «гобко» (от «гобкувати» — ворковать, что маловероятно для фамилии), остаются два основных пути.

Самый вероятный — это украинская или белорусская фамилия, образованная от уменьшительной формы личного имени. В основе лежит имя Гоб, которое, в свою очередь, является сокращением от крестильного имени Гавриил (в народной форме Гаврило). У южных и западных славян было принято усекать имена до первого слога или звука: Гаврило → Гав → Гоб (с озвончением «в» в «б» перед гласной). Суффикс -ко типичен для украинской и белорусской ономастики: он указывает на потомка или носителя прозвища, часто с оттенком принадлежности («чей?» — Гобков сын). Таким образом, Гобко — это «сын Гоба», то есть потомок человека по имени Гавриил.

Вторая версия, хоть и реже встречающаяся, отталкивается от прозвища. В западных говорах (польских, белорусских) слово «gob» могло означать «горб» или «горбатый» (ср. польское «garb»). В таком случае Гобко — это «горбун» или «сутулый». Однако эта версия слабее: фамилии на -ко от прозвищ, описывающих внешность, обычно сохраняют прямой корень (Горбко), а не изменённый.

Географически фамилия Гобко чаще всего встречается на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в южной Беларуси. В России она редка и, скорее всего, принесена переселенцами. Интересная деталь: фамилия не имеет «дворянской» огласовки на -ский, что указывает на крестьянское или казачье происхождение носителей. В XIX веке Гобко могли быть мещанами или однодворцами, но точных данных о сословной принадлежности без генеалогического поиска нет.