Фамилия Годенко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко, означающий «сын» или «потомок», в XVII–XVIII веках массово закрепился на Левобережной Украине и в Слобожанщине, вытеснив более старые формы на -ович. Годенко — буквально «маленький Года» или «сын Годы». Но что скрывается за основой Год-?

Здесь есть два правдоподобных объяснения. Первое и самое простое: Года — это производная форма от канонического имени Гавриил или Гордей. В народной речи Гавриил превращался в Гаврилу, а затем в Годю, Годьку. Второй вариант — связь с украинским словом «годати» (угождать, ухаживать, а в некоторых говорах — гадать или ворожить). Тогда Года — прозвище услужливого человека или, наоборот, знахаря. В пользу этого говорит аналогия с фамилией Годованец (от «годовати» — кормить, растить), где корень тот же, но смысл более прозрачный.

Регионально фамилия плотнее всего сидит в Черниговской, Полтавской и Сумской областях, что типично для фамилий на -енко. В XIX веке Годенко встречается среди казаков и крестьян, но не в шляхетских списках. Более редкий вариант — Годенков — уже чисто русская адаптация с московским суффиксом -ов, которая появилась при переселении носителей в великорусские губернии.

Спорная версия, которую иногда выдвигают, — связь с польским «gody» (праздник, свадьба). Но для украинской фамилии это малохарактерно: в польском языке ударение падает на первый слог, а в фамилии Годенко — на второй, что сбивает фонетику. К тому же в самой Польше фамилия Godeńko почти не встречается. Так что украинское происхождение от имени или прозвища остается самым надежным.