Фамилия Годилов — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит либо личное имя, либо прозвище, а суффикс -ов указывает на то, что перед нами типичная «патронимическая» модель: Годилов — это буквально «сын Годила».

Самая прямая версия выводит фамилию от неканонического имени или прозвища Годило. В древнерусском языке слово «годить» означало «угождать, быть пригодным, соответствовать». Соответственно, Годилом могли назвать человека угодливого, услужливого, либо, наоборот, того, кто всё делает вовремя и к месту. В говорах встречалось и слово «годила» в значении «гожущийся, подходящий» — прозвище могло закрепиться за мастером, чья работа всегда спорилась.

Вторая, не менее правдоподобная линия — связь с крестильным именем Годий (от греческого «благочестивый»). В народе это имя быстро обросло уменьшительными формами, и Годило — одна из них. Если так, то Годилов — это «потомок Годия», и корни фамилии уходят в церковную традицию, а не в бытовое прозвище.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России — встречается в архивах Вологодчины, Костромской губернии, а также на Урале. Сословной привязки нет: Годиловы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками. В XIX веке фамилия фиксируется в среде духовенства, что косвенно поддерживает версию о происхождении от имени Годий — такие фамилии часто давали выпускникам семинарий.

Словообразовательный нюанс: суффикс -ил- в основе (Годил-о) характерен для древнерусских прозвищ, образованных от глаголов (ср. Творило, Мерило). Это добавляет веса версии о прозвищном происхождении, но не отменяет имени-источника — в народе граница между именем и прозвищем была зыбкой.