Фамилия Годунов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Годунов образована от прозвища Годун, которое восходит к аналогичному нарицательному. В ярославских говорах так называли воспитанника, приемыша, а на Украине и в Белоруссии – воспитателя, опекуна. Не исключено, что в основе данного прозвища лежит глагол «годить», т.е. В таком случае Годуном могли называть медлительного, нерасторопного человека. Прозвища и фамилии с основой «годун» довольно древние. Веселовского упоминается Иван Иванович Годун Зернов, конец XIV в., ставший родоначальником Годуновых. Известный обладатель фамилии — Борис Федорович Годунов, боярин, шурин царя Фёдора I Иоанновича, в 1587—1598 фактический правитель государства, с 17 февраля 1598 — царь России. О точном месте и времени возникновения фамилии Годунов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Годунов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.