Она ведет начало от мирского имени, которое присоединялось родителями ребенка к имени, полученному им при крещении. Фамилия Годунцов произошла от внутрисемейного имени Годунец. Оно, скорее всего, восходит к слову «годун», которым на Украине и в Белоруссии называли воспитателя, опекуна, кормильца. Данное имя образовалось при помощи уменьшительного суффикса –ец, поэтому вполне возможно, что Годунцом называли человека, который воспитывался приемными родителями. Согласно другой гипотезе, имя Годунец имеет тюркские корни и этимологически связано со словом kodun – «безрассудный». Как правило, такие имена выполняли «охранительную» функцию и выступали в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь мудрого и здравомыслящего мальчика, родители назвали его Годунцом. Возможно также, что фамилия Годунцов образовалась от прозвища Годунец. Оно, в свою очередь, ведет свое начало от глагола «годить», который в прошлом употреблялся в значениях «медлить, мешкать, выжидать», «метиться, целиться». Поэтому можно предположить, что данное прозвище указывало на такие черты характера человека, как терпение, неторопливость, размеренность, целеустремленность. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Годунец, со временем получил фамилию Годунцов. Так, например, в Белорусском «Мемориале» содержится информация о Василии Макаровиче Годунцове, родившемся в 1853 г. в деревне Большие Слижки Шкловского района Могилевской области.