Фамилия Гоголева образована от прозвища Гоголь. В основе лежит старинное выражение «ходить гоголем» — то есть держаться важно, величаво, напыщенно. Так могли прозвать человека спесивого и заносчивого. Но у слова «гоголь» были и другие оттенки: щёголь, франт, волокита. Какое именно значение закрепилось за конкретным предком, теперь не узнать, но любое из них даёт яркую характеристику.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия Гоголева — женская форма, мужская — Гоголев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Гоголя» или «из рода Гоголя». Это типичная патронимическая модель для центральной и северной Руси. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского зафиксирован Дмитрий Гоголев, прасол (скупщик скота и рыбы), 1554 год, Двина. Значит, уже в XVI веке фамилия бытовала на Русском Севере, среди торговых людей.

Интересно, что фамилия не связана с птицей гоголь (вид утки) напрямую, хотя в народном сознании часто возникает эта ассоциация. Птица «гоголь» тоже выделяется осанкой — отсюда и переносный смысл. Но в основе прозвища всё-таки поведение человека, а не орнитология.

Среди известных носительниц — Елена Николаевна Гоголева (1900–1993), актриса Малого театра, народная артистка СССР, трижды лауреат Государственной премии. Её роли: Панова в «Любови Яровой», герцогиня Мальборо в «Стакане воды», Надежда Монахова в «Варварах». Фамилия, начавшаяся с прозвища гордеца или щёголя, через четыре века зазвучала со сцены.