Фамилия Гоголина образована от мирского имени Гоголя. В основе — слово «гоголь», которое в русских говорах обозначало птицу, нырка, а в переносном смысле стало основой для прозвища. Выражение «ходить гоголем» закрепилось за манерой держаться важно, величаво, даже напыщенно. Поэтому прозвище Гоголя мог получить человек спесивый, любящий покрасоваться, следивший за модой и предпочитавший роскошный, праздничный образ жизни.

Встречаются и альтернативные версии: в некоторых диалектах «гоголь» означало «умный, бойкий, ловкий» — тогда прозвище носило положительный оттенок и указывало на расторопность. Спор между этими толкованиями не решается однозначно, но оба укладываются в логику русских прозвищ, которые часто строились на внешних или поведенческих чертах.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Гоголина — «дочь (или жена) Гоголи». Мужская форма фамилии — Гоголин. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены. В исторических источниках встречаются родственные именования: Иов Гоголь, крестьянин (1495 г., Новгород), и Дмитрий Гоголев, прасол (1554 г., Двина). Эти записи показывают, что основа фамилии бытовала уже в XV–XVI веках, преимущественно в новгородских и поморских землях.

Фамилия Гоголина — редкий случай, когда прозвище, давшее начало роду, сохранило прямую связь с живым народным выражением. Это не просто фамилия от имени птицы, а отпечаток характера или манеры поведения конкретного человека, жившего несколько столетий назад.