Фамилия Голденко с первого взгляда кажется «золотой» — от английского golden. Но это как раз тот случай, когда иностранное слово в основе обманчиво. На самом деле перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная по распространённой модели: основа + суффикс -енко.

Суффикс -енко в восточнославянской ономастике — это уменьшительно-патронимический формант, который в XVI–XVIII веках активно использовался на землях современной Украины и в прилегающих областях России. Он означал «сын такого-то» или «потомок». Так что Голденко — это буквально «сын Голды» или «потомок Голды».

А вот с основой «Голд» уже интереснее. Самое вероятное объяснение — это прозвище или имя Голда. В старых документах встречается имя Голда (женское, реже мужское), которое могло быть вариантом имени Галина или производным от слова «голый» (через форму Голый). Но есть и другая версия: в южнорусских говорах «голда» означало «бедняк», «голяк», «неимущий человек». То есть фамилия могла возникнуть как прозвище бедного человека — с оттенком иронии, ведь звучит она почти как «золотая».

Встречается фамилия и в еврейской среде, но там она, скорее всего, является поздней адаптацией идишского גאָלד (голд — «золото») с тем же патронимическим суффиксом. Однако для восточнославянской фамилии Голденко первична именно прозвищная основа, а не драгоценный металл.

Таким образом, предки носителя фамилии Голденко — это либо человек по прозвищу Голда (бедняк, голяк), либо потомок кого-то с именем Голда. Фамилия не дворянская, не купеческая — скорее всего, крестьянская или казацкая, каких тысячи на юге России и Украине.