Фамилия Голдобеева образована от прозвища Голдобей, а то, в свою очередь, восходит к нарицательному «голдоба». В старину так называли бедняка, человека неимущего. Прозвище, скорее всего, закрепилось за родоначальником по социальному признаку — как указание на его небогатое положение.

Но здесь есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах бытовало слово «голдобина» — рытвина, яма на дороге. Если прозвище пошло от этого корня, оно могло описывать не достаток человека, а особенности его хозяйства или место жительства: например, дом, стоящий в низине, или разбитый двор. Выбрать одну из версий сложно, но обе они укладываются в логику народных прозвищ — метких, нелестных, но точных.

Родственные именования зафиксированы в «Ономастиконе» академика С. Веселовского. Там встречаем: Голдоба Федор, посадский человек, 1646 год, Казань; Голдобенок Степан, крестьянин, 1660 год, Ростов. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях населения и в разных регионах. Голдобей — та же модель, только с иным суффиксом, характерным для личных прозвищ.

Фамилия Голдобеева — женская форма от Голдобеев. Она образована по стандартной для русской ономастики модели: прозвище Голодобей → отчество Голдобеев → фамилия. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Голдобея». Со временем эта форма закрепилась как наследственная, и теперь потомок человека, которого когда-то прозвали Голдобеем, носит фамилию Голдобеева. В ней нет ни географической привязки к конкретному уезду, ни указания на сословие — только память о прозвище, которое дали предку за его бедность или за ямы на его дворе.