Фамилия Голенищев — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения. Самая прямая и очевидная отсылает к сапожному ремеслу: прозвище Голенище давали человеку, который шил голенища — верхнюю часть сапога. В старину сапожное дело было распространённым, и многие фамилии образовались именно от названий деталей обуви или инструментов (вспомните Подошвиных или Дратвиных). Так что предок-сапожник — версия рабочая и логичная.

Но есть и другая, менее известная возможность. В русских говорах существовал глагол «голенить» — покрикивать или петь рабочую песню, задавать ритм в труде. Если прозвище Голенище пошло отсюда, то оно могло характеризовать человека голосистого, запевалу в артели. Такое прозвище могло закрепиться за тем, кто руководил хоровой работой — например, на сплаве леса или при строительстве. Эта версия не так популярна, но лингвистически не менее обоснована, чем «сапожная».

Обратите внимание на суффикс -ев. В фамилиях, образованных от слов с мягкой или шипящей основой (как «голенище»), стандартно появляется -ев, а не -ов. Это типичная модель для русских отпрозвищных фамилий: Голенище → Голенищев, как Токарев от токарь или Рыбаков от рыбак.

Географически фамилия не привязана к одному региону — носители встречаются и в центральных областях России, и на севере, и в Поволжье. Дворянский род Голенищевых действительно существовал (вспомните хотя бы писателя и дипломата XIX века), но это не значит, что все Голенищевы — дворяне. Основная масса носителей — потомки крестьян, ремесленников или посадских людей, получивших фамилию по прозвищу предка.

Так что, если вы ищете корни своей фамилии, стоит начать с двух вопросов: не было ли среди предков сапожника или, наоборот, запевалы в артели. Обе версии имеют право на жизнь, и выбрать одну без архивных записей сложно.