Фамилия Голощаова — редкий и показательный случай, когда орфография вводит в заблуждение. На слух она почти неотличима от более распространенной фамилии Голощёков, но разница в одной букве меняет историю происхождения.

В основе лежит не прозвище, а, скорее всего, вариант написания фамилии Голощёков. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Голощаов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Голощ. Однако и здесь есть нюанс. В русских говорах, особенно южнорусских и украинских, звук «ё» часто переходил в «о» или «а» под ударением, а на письме закреплялся как «е» или «я». Так что Голощаов могло возникнуть из Голощёков через диалектное произношение: «Голощов» — «Голощаов». Второй вариант — чисто графическая описка или сознательное изменение при записи фамилии в документах XIX века, когда писарь записывал на слух, не вникая в этимологию.

Прозвище Голощ, от которого всё пошло, — яркое и образное. Оно означает «голые щи», то есть пустые, без мяса, или просто жидкие щи. В крестьянской среде так могли называть бедняка, который питался скудно, либо человека, который любил поесть постное, или же просто иронично — того, кто «гол как сокол». Есть и другая, менее вероятная версия: от «голощёкий» (без щетины, безбородый), но она плохо объясняет написание через «а».

Фамилия очень редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, а также у потомков переселенцев. Носители, скорее всего, происходят из крестьян или однодворцев. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это чисто народное прозвище, ставшее фамилией без претензий на высокое происхождение.