Прозвище Голот, от которого образована фамилия Голотов, имеет несколько возможных объяснений. Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «голот» — так в некоторых говорах называли черёмуху. Человек мог получить такое прозвище, если жил рядом с черёмуховой рощей или был с ней чем-то связан. С черёмухой на Руси связано много примет и поверий. Охотники говорили: «Когда на черёмухе расцветают цветы — тетеревиному току конец», а рыбаки замечали: «Когда цветет черёмуха, тогда улов лещей». Хлеборобы сверяли с её цветением посев: «Пшеницу сей, когда зацветет черёмуха». Так что прозвище могло отражать не только место жительства, но и род занятий или наблюдательность человека.

Вторая версия — мирское имя Голот. До крещения и в быту детям нередко давали имена от названий растений, животных или явлений природы. Считалось, что такое имя сближает ребёнка с природой, передаёт ему её свойства. В этом случае имя Голот родители могли дать сыну с пожеланием здоровья, силы или связи с родной землёй.

Третья версия менее вероятна, но её тоже стоит упомянуть: связь с украинским словом «голота», то есть бедность, неимущие люди. Однако для фамилии Голотов это объяснение слабое, так как слово «голот» в значении «бедняк» в русских говорах почти не зафиксировано, а суффикс -ов указывает на притяжательность: «чей?» — «Голотов», то есть сын или потомок Голота. Такая модель образования типична для русских фамилий от прозвищ и мирских имён, а не от абстрактных понятий.

Таким образом, основное, что стоит запомнить: фамилия Голотов происходит от прозвища или имени Голот, а его самое правдоподобное значение — «черёмуха». Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил фамилию Голотов.