Фамилия Головко — типичный пример украинской модели образования фамилий. Её основа — прозвище Голова, которое в старину давали человеку, отличавшемуся либо необычно большим размером головы, либо, напротив, выдающимся умом, «головой» в переносном смысле. Суффикс -ко выполняет здесь ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность, то есть Головко — это буквально «сын Головы» или «потомок того, кого звали Голова». Такая модель с уменьшительно-патронимическим суффиксом -ко особенно характерна для центральных и западных регионов Украины, в то время как на востоке чаще встречаются формы на -енко.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Голованов или Головачёв, которые строятся по русской модели, Головко сохраняет более архаичную структуру: прозвище напрямую становится фамилией без дополнительных суффиксов. С точки зрения словообразования, это так называемая «усечённая» форма, где суффикс -ко присоединяется непосредственно к корню, минуя промежуточные элементы.

Одним из наиболее известных носителей этой фамилии является Андрей Васильевич Головко (1897–1972) — украинский советский писатель, автор повести «Бурьян», которая стала классикой украинской литературы XX века. Его творчество во многом определило развитие украинской прозы, а сама фамилия писателя нередко упоминается в литературоведческих работах.

Встречаются и другие однокоренные фамилии: Головченко, Головань, Головин. Но Головко отличается от них тем, что суффикс -ко не просто уменьшительный, а именно патронимический — он отвечает на вопрос «чей?», а не «какой?». Поэтому, если вы носите эту фамилию, можете быть уверены: ваши предки получили её от человека, которого в окружении называли Головой — за ум, за внешность или, возможно, за должность (в некоторых говорах «головой» называли сельского старосту).