Фамилия Голубир — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, не обрастая типовыми фамильными суффиксами. В ней нет окончаний -ов, -ин или -ский, которые обычно превращают прозвище в наследственную фамилию. Перед нами застывшая форма, которая могла закрепиться в западных или юго-западных регионах бывшей Речи Посполитой, где бессуффиксные фамилии (Голуб, Сокол, Бондарь) встречаются гораздо чаще, чем в центральной России.

Основа фамилии — «голуб» (голубь). Но форма «Голубир» нестандартна. Скорее всего, это не прямое название птицы, а прозвище человека с голубиными чертами: кроткого нрава, тихого голоса или, наоборот, любителя разводить голубей. Суффикс -ир (или -ырь) в славянских прозвищах мог придавать оттенок деятеля: «тот, кто связан с голубями». В украинском и белорусском языках встречаются аналогичные модели (например, Косир — от «коса», Говорир — от «говорить»). Таким образом, Голубир мог означать «голубятник», «человек, который водится с голубями».

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть из-за искажения при переписи. В документах XIX века писарь мог записать украинское прозвище «Голубір» (от «голубий» — голубой, сизый) на слух, как «Голубир». В этом случае прозвище относилось к человеку со светлыми, «голубиными» глазами или с сизым оттенком волос.

Географически фамилия тяготеет к западу: единичные носители встречаются в исторических записях Волынской, Гродненской и Минской губерний. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются. Фамилия осталась редкой именно из-за своей нестандартной формы: в эпоху, когда большинство фамилий «подгоняли» под общерусские модели на -ов, вариант Голубир сохранился лишь в тех семьях, которые не сменили фамилию при переходе в православие или при паспортизации.

Однокоренные фамилии — Голуб, Голубев, Голубенко — встречаются в сотни раз чаще, но именно Голубир выделяется своей архаичностью. Она не даёт однозначного ответа о занятии предка, но чётко указывает на регион происхождения и на то, что прозвище давалось человеку не по отцу, а по его собственной примете.