Фамилия Голубушкин образована от прозвища или нецерковного имени Голубушка. В русском языке слово «голубушка» — ласковое обращение, уменьшительная форма от «голубка». Но прозвище Голубушка в старину давали не только за кроткий нрав. В некоторых говорах «голубушкой» называли голубя-самца, а в псковских и тверских диалектах — человека с голубыми глазами. Так что основа фамилии может указывать и на внешность предка.

Суффикс -кин в фамилии Голубушкин — вариант патронимического -ин, который присоединяли к основам на -а/-я. Модель типична для северных и центральных областей России: ср. Галкин, Мышкин. Получается «чей?» — Голубушкин, то есть сын или потомок Голубушки. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская: такие «ласкательные» прозвища редко закреплялись за высшими сословиями.

Интересная деталь: фамилия Голубушкин — редкая по сравнению с массовыми Голубевым или Голубковым. Она сохранила архаичную уменьшительную форму, которая в XVIII–XIX веках уже выходила из обихода как самостоятельное прозвище. По переписям XIX века носители фамилии встречаются в основном в Ярославской и Костромской губерниях, где диалектное слово «голубушка» бытовало дольше.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, как варьировалась модель: Голуб (прозвище), Голубев (отчество от Голубь), Голубкин (от Голубка). Голубушкин стоит особняком — суффикс -ушк- придаёт прозвищу оттенок нежности, который мог быть ироничным или насмешливым в крестьянской среде. Не исключено, что предок получил такое прозвище за излишнюю мягкость характера, а потомки закрепили его в фамилии.