Фамилия Голунков — яркий пример того, как прозвище, данное за манеру поведения или внешность, могло закрепиться в роду и превратиться в фамилию. В её основе лежит древнерусское слово «голун» или «голунок». В говорах так называли шалуна, проказника, озорника — человека, который любит подшутить, «глумится» (в старом смысле — развлекается, балагурит). Реже «голуном» могли назвать того, кто говорит складно и бойко, «голосит» или поёт. Таким образом, первый носитель прозвища Голунок был, скорее всего, весельчаком, заводилой или острословом.

Модель образования проста и прозрачна: к основе «Голун-» добавился типичный русский суффикс принадлежности -к-, а затем патронимический суффикс -ов. Голунков буквально означает «сын Голунка» или «потомок человека по прозвищу Голунок». Такая схема — прозвище + -ок + -ов — встречается нечасто, что придаёт фамилии своеобразие. Сравните с более распространёнными Голуновым или Голубевым: там основа другая, а суффикс -к- как раз и создаёт уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок, характерный для прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В переписных книгах XVII–XVIII веков крестьяне и посадские люди с прозвищем Голунок фиксировались в Вятке, Пермской губернии и на Вологодчине. В этих же краях позже и оформилась фамилия Голунков. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, что подтверждается её прозрачным бытовым корнем.

Встречается и другая, менее вероятная версия: от тюркского слова «голун» (рука, кисть руки), но она не выдерживает критики. Во-первых, суффикс -ов однозначно указывает на русскую модель образования. Во-вторых, в тюркских языках слово «голун» не образует устойчивых прозвищ, а в русских говорах «голун» в значении «озорник» — хорошо задокументированный факт. Так что происхождение фамилии — чисто славянское, без экзотических примесей.

Если ваши предки носили фамилию Голунков, можно с большой уверенностью предположить, что среди них был человек с живым, непоседливым характером — тот самый деревенский балагур, которого за глаза называли Голунком. Фамилия не указывает на профессию или место жительства, зато сохранила память о личной черте, что делает её особенно живой и человечной.