Фамилия Голярко — одна из тех, что при первом взгляде кажется очевидной, а при ближайшем рассмотрении ставит перед выбором между несколькими версиями. В ней сразу слышится основа «голый», но суффикс -арк-о указывает на нерусскую модель образования. В украинском, белорусском и польском языках суффикс -арк- (в польском -arek) часто формирует прозвища и фамилии от прилагательных или глаголов. Голярко — это не просто «голый человек», а скорее «тот, кто ходит голым» или «оборванец», «бедняк». Прозвище могли дать человеку, который не носил верхней одежды, или тому, чья одежда была в лохмотьях. В польском языке есть слово «golarz» — «цирюльник», и от него фамилия Голярко могла означать «сын цирюльника» или «маленький цирюльник». Такая версия объясняет и суффикс, и звучание, но менее вероятна, так как от «golarz» естественнее было бы образовать Голярж или Голярский.

География фамилии подсказывает, где искать корни. Голярко — типичная западноукраинская и юго-восточная польская фамилия. Встречается в Тернопольской, Львовской, Ивано-Франковской областях Украины, а также в Подкарпатском воеводстве Польши. Это говорит о том, что носители фамилии — потомки крестьян или мещан из Галиции, региона, где веками переплетались украинская и польская языковые традиции.

Есть и третий, более редкий вариант происхождения — от имени Голяр, которое могло быть народной формой христианского имени Григорий (через Григор → Григорко → Голярко) или производным от древнепольского имени Golar (от глагола «golić» — «брить»). В этом случае фамилия означала бы «потомок Голяра». Однако в украинской и польской антропонимике такие случаи единичны, и прозвищная версия выглядит убедительнее.

Таким образом, предок носителя фамилии Голярко с наибольшей вероятностью был человеком, получившим прозвище за внешний вид или бедность, либо, что реже, происходил из семьи цирюльника. Фамилия не дворянская и не купеческая — её носители принадлежали к крестьянскому или ремесленному сословию. В современных базах данных Голярко встречается нечасто, что подтверждает её локальный характер.