Фамилия Голявин — один из тех случаев, когда за привычным звучанием стоит неочевидная и даже спорная основа. Если отбросить стандартные догадки про «голый» или «голяк», то самое правдоподобное объяснение лежит в области прозвищ и старых русских диалектов.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Голявин — сын или потомок человека по прозвищу Голява. А вот что такое «голява» — вопрос. В северных и центральных говорах так называли головешку, тлеющий уголёк или головню. Прозвище Голява могли дать человеку со смуглой, обгоревшей кожей, черноволосому или тому, кто постоянно работал у печи или с огнём (кузнец, угольщик, печник). Эта версия выглядит крепче прочих, поскольку опирается на живую диалектную лексику и реальные занятия.

Менее распространённая, но тоже допустимая гипотеза связывает фамилию с глаголом «голявить» — в некоторых говорах означавшим «задирать, дразнить, насмехаться». В таком случае Голява — прозвище насмешника или задиры. Связь с прилагательным «голый» (голяк, голь) маловероятна: для этого в русской ономастике есть более логичные формы — Голиков, Голубев, Голышов. Суффикс -яв- здесь не характерен для образования от «голый», а скорее указывает на активное действие или предмет.

Интересно, что фамилия Голявин встречается в основном в центральных и южнорусских регионах, особенно в бывших Тамбовской и Рязанской губерниях. Это косвенно подтверждает «ремесленную» версию: в чернозёмной полосе было много кузнечных и гончарных промыслов, где работа с огнём давала характерные прозвища. В документах XVIII века попадаются записи о крестьянах и однодворцах Голявиных, что говорит о недворянском, простонародном происхождении фамилии.

Таким образом, Голявин — это фамилия-прозвище, скорее всего, от названия головешки или головни, данная человеку по внешнему признаку или по роду занятий. Альтернативная версия — от прозвища насмешника — менее доказана, но тоже имеет право на существование.