Фамилия Голышовы — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, имеет сразу два возможных, причём противоположных по смыслу, объяснения. Чаще всего её связывают со словом «голь» — то есть бедность, нищета. В этом случае Голыш — прозвище бедного человека, не имеющего ни кола ни двора. Такие прозвища были распространены в крестьянской среде: они не несли оскорбления, а просто фиксировали социальное положение человека, по которому его и опознавали.

Но есть и другая, не менее интересная версия. Голышом могли назвать ребёнка намеренно — как оберег. В народе верили: если назвать сына Голышем, злые силы не позарятся на него, и он вырастет богатым и удачливым. Такие «охранительные» имена давали, чтобы обмануть судьбу. Так что фамилия Голышов могла принадлежать вовсе не бедняку, а, наоборот, зажиточному роду — родители в своё время перестраховались.

Словообразовательная модель фамилии проста: прозвище Голыш плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Голышов). То есть изначально это было отчество или фамильное прозвище главы семьи. Форма Голышовы — множественное число, обозначающее весь род.

Стоит отметить и редкое, но возможное значение: «голыш» в некоторых говорах называли не только бедняка, но и открытое, голое место — выжженный участок земли, поляну. Тогда прозвище могло указывать на место жительства предка: например, на вырубке или пустоши. Такое объяснение менее распространено, но имеет право на существование, особенно если фамилия бытует в регионах с подсечно-огневым земледелием.

Фамилия Голышов — нечастая, но встречается в разных областях России, что говорит о независимом возникновении в нескольких местах. Точное время и место её появления требует отдельных генеалогических изысканий, но ясно одно: перед нами памятник народной ономастики, в котором переплелись и бытовая наблюдательность, и суеверия, и языковая игра.