Фамилия Гончаронок — один из тех случаев, когда ремесло предка напрямую «прописалось» в родовом имени, да ещё и с редким суффиксом. В её основе лежит прозвище Гончар, которое давали мастеру по изготовлению глиняной посуды, игрушек и другой керамики. Такие «профессиональные» прозвища были широко распространены на Руси: они указывали на то, чем человек зарабатывал на жизнь, и со временем закреплялись за его потомками.

Ключевая особенность фамилии Гончаронок — суффикс -онок. В восточнославянской традиции этот суффикс первоначально означал «сын такого-то» или «молодой, малый». Гончаронок буквально понималось как «сын Гончара». Такая модель типична для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -онок, -енок встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях. Позже, когда фамилии стали наследственными, суффикс утратил прямое значение родства и превратился просто в фамильный элемент.

Известно, что родственные прозвища фиксировались в документах довольно рано. В труде историка С. Веселовского упоминается Гончаров Михаил Клементьевич (1558 г., Суздаль). Однако форма Гончаронок — более поздняя и региональная. Если Гончаров — типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, то Гончаронок выдаёт западное или южное происхождение рода: скорее всего, предки жили на территории современной Беларуси или Украины.

Таким образом, Гончаронок — не просто «сын гончара», а географически привязанная фамилия, которая рассказывает и о занятии предка, и о том, откуда пошёл его род.