Фамилия Гониченко — характерный пример украинской модели образования фамилий на -енко. Суффикс -енко в украинской ономастике играл роль указателя на родство: он буквально означал «маленький», «сын» или «потомок». Со временем такие фамилии закрепились как наследственные и перестали зависеть от возраста носителя. Гониченко — это буквально «сын Гонича» или «потомок человека по прозвищу Гоник».

Основа фамилии — «гоник» или «гонич» — восходит к глаголу «гнать». В славянских говорах «гоником» могли называть того, кто гоняет скот, пастуха, погонщика лошадей или волов. В более широком смысле так прозвище могли дать человеку торопливому, нетерпеливому, который постоянно куда-то спешит или «гонит» других. Есть и другая версия: в некоторых диалектах «гоник» — это не только пастух, но и человек, занимающийся перегоном товаров, извозом. Тогда предок носителя фамилии мог быть возчиком или торговцем, который гонял обозы.

Интересно, что фамилия Гониченко встречается не так часто, как, скажем, Гончаренко или Гоненко, что делает её более локальной. По данным переписей и архивов, основные очаги фамилии — центральные и восточные области Украины, особенно Полтавщина и Черкасщина, где суффикс -енко традиционно преобладает. В России фамилия тоже встречается, но реже, и часто её носители — потомки украинских переселенцев времён Столыпинской реформы или более поздних миграций.

Таким образом, Гониченко — это фамилия-профессия, которая прямо указывает на занятие предка: пастух, погонщик или извозчик. В отличие от многих фамилий с неясной этимологией, здесь корень прозрачен, и восстановить социальный портрет предка довольно просто — это был человек, чья работа была связана с движением, перегоном скота или грузов.