Фамилия Горбов образована от прозвища Горб. Оно восходит к нарицательным «горб», «горбатый» - «сутулый, кривой, изогнутый». Однако есть и другая версия, согласно которой, прозвище Горб указывало не на физический недостаток человека, а на его социальный статус: Горбом в сибирских говорах называли беглого бродягу. Кроме того, Горбом нередко нарекали трудолюбивого крестьянина. Веселовского упоминаются Горбовы Константин и Михаил Андреевичи, помещики, 1602 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горб, со временем получил фамилию Горбов.