Фамилия Гореловская — женская форма фамилии Гореловский, которая в свою очередь образована от мужского прозвища Горелый. В основе лежит прилагательное «горелый», то есть обожжённый, опалённый, пострадавший от огня. Такое прозвище могли дать человеку, пережившему пожар, погорельцу, или тому, кто работал с огнём: кузнецу, стеклодуву, углежогу. В некоторых говорах «горелым» называли также горького пьяницу — человека, чья жизнь «горит» в прямом и переносном смысле.

Суффикс -ск- указывает на то, что фамилия формировалась по географической или административной модели: либо от названия поселения (например, деревня Горелово, Горелая), либо по принципу принадлежности к роду Гореловских, что характерно для польской и украинской традиции. В русской среде фамилии на -ский долгое время оставались прерогативой дворянства и духовенства, но с XIX века они распространились и среди других сословий, особенно в западных губерниях.

В отличие от более распространённой фамилии Горелов (с суффиксом -ов), форма Гореловская — редкая. Она сохраняет оттенок «выходец из местности Горелово» или «принадлежащий к роду Гореловых». Если предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из района, где существовал топоним с корнем «гор-» (огонь, жар). Например, в Смоленской, Брянской или Псковской областях встречаются деревни с названиями Горелово, Горелая, Горелики.

Ономастический словарь Б. Унбегауна относит такие фамилии к группе прозвищных, образованных от физических или социальных признаков. В данном случае корень «горел-» — не от горя (печали), а от глагола «гореть», что подтверждается чередованием в белорусском и украинском языках (Гарэлы, Горілий). Споров у этимологов эта фамилия не вызывает: версия одна, и она прозрачна.

Сословная принадлежность носителей Гореловских не закреплена — среди них встречались как крестьяне, так и мещане. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется преимущественно на западе Российской империи. Если вы ищете свои корни, стоит проверить архивы Могилёвской, Витебской или Киевской губерний: там вероятность найти Гореловских выше, чем в сибирских или северных регионах.