Фамилия Горгунов — из тех, что на первый взгляд звучит громко и необычно, но при ближайшем рассмотрении оказывается вполне прозрачной по происхождению. Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Горгун, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель отчества: «сын Горгуна». Вопрос в том, что означало само это слово.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает Горгуна с диалектным глаголом «горганить» или «горговать» — в русских говорах (особенно северных и сибирских) это значило «громко кричать, горланить, шуметь». Соответственно, Горгуном могли прозвать человека с громким голосом, крикливого, задиристого, или, наоборот, того, кто работал на шумном производстве, например, на лесосплаве или ярмарке. Корень здесь тот же, что и в слове «горло», только с оглушением и экспрессивной перестройкой.

Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в любительской ономастике, — связь с тюркским словом «горгун» (вариант «коргун»), что в некоторых тюркских языках означает «защита, крепость» или «пугало, чучело». Однако против этого говорит типично русский суффикс -ов и отсутствие массовых следов такой основы в русских фамилиях. Скорее всего, это случайное созвучие, а не реальный путь заимствования.

Фамилия редкая, географически не привязана к одному региону, но её концентрация выше в областях, где были сильны северные и среднерусские говоры — например, в Вологодской, Архангельской, Костромской областях. Встречаются и варианты написания с одной «н» — Горгунов, что характерно для фамилий, где суффикс -ун уже дал основу, и вторая «н» не нужна (как в фамилиях Бегунов, Скакунов). В итоге: Горгунов — это потомок шумного, голосистого человека, чьё прозвище закрепилось в документах и дошло до нас без изменений.