Мирское имя Горишняк восходит к украинскому нарицательному «горiшняк» - «северный ветер». Возможно, Горишняком назвали ребенка, рожденного в холодную, ветреную погоду. В славянских верованиях ветер обитает в местах далеких, таинственных и недостижимых: это и глухой лес, и необитаемый остров в океане, и чужие края по другую сторону моря, и крутая, высокая гора и т.п. Дар или жертва ветру встречается у всех славян. Ветер «кормили» хлебом, мукой, крупой, мясом, остатками праздничных блюд. Словенцы бросали навстречу ветру пепел от костей животного, потроха. Чтобы успокоить сильный ветер, в Хорватии и Боснии сжигали части одежды, старую обувь. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Горишняк лежит не мирское имя, а прозвище Горишняк, образованное от украинского прилагательного «горiшнiй» со значением «верхний», «расположенный на высоком месте или на горе». Вероятно, прозвище Горишняк отражало особенности места жительства основателя фамилии (в верхней части деревни, на пригорке и т.п.). Возможно также, что Горишняком прозвали высокого человека.